Den 22-årige handelsøkonomstuderende arbejder fuldtid ved siden af og bygger sin egen virksomhed uden SU.
For Elijah Williams er iværksætteri ikke bare en del af studiet. Det er blevet hans hverdag.
– Min praktikperiode har været en af de mest udviklende perioder i mit liv, fortæller Elijah Williams.
Han læser til handelsøkonom på Erhvervsakademi Dania i Silkeborg og har valgt en lidt anden vej end de fleste: iværksætterpraktik. Her har Elijah Williams brugt otte måneder på at udvikle sin egen virksomhed, EduEnvire.
En idé fra klasselokalet
Idéen opstod ikke i en virksomhed, men i Elijah Williams’ egen oplevelse som elev.
– Det startede egentlig med en udfordring, jeg selv oplevede i undervisningen, hvor digitale forstyrrelser ofte tog fokus fra læringen, forklarer Elijah Williams.
Det blev til EduEnvire: En app, der skal skabe mere ro i undervisningen ved at give lærere kontrol over, hvilke apps og sider elever må bruge. Samtidig fungerer den som fraværsregistrering, når elever logger ind til undervisningen.
Nu er næste skridt testforløb med Campus Vejle, der har over 2.000 elever.
Uden løn – men med ansvar
Vejen dertil har ikke været den nemmeste.
– Det har været en vild rejse. En periode uden SU og uden løn, men til gengæld fyldt med læring, ansvar og erfaringer, siger Elijah Williams.
Ved siden af arbejdet med virksomheden arbejder Elijah Williams fuldtid som telefonsælger for at få økonomien til at hænge sammen. Alligevel er det netop ansvaret, der har gjort forskellen.
– Jeg har stået i situationer, hvor jeg skulle tage beslutninger selv, række ud til skoler, præsentere idéen og tro på projektet – også når det var svært.
Pitch, pres og nye muligheder
Undervejs har Elijah Williams fået mulighed for at teste sig selv – blandt andet på en international scene. Turen til Porto står særligt klart.
– Det var både nervepirrende og utrolig motiverende. Det gav mig et helt nyt perspektiv på, hvordan idéer kan udvikles og forstås forskelligt på tværs af lande og kulturer, fortæller Elijah Williams.
Også i Danmark har han kastet sig ud i pitchkonkurrencer – blandt andet de regionale mesterskaber i entreprenørskab.
– Jeg meldte mig til for at øve mit pitch. Jeg skal ud på en investeringsrejse, og det kræver, at jeg får øvet mig, siger Elijah Williams.
Fra teori til virkelighed
For Elijah Williams er studiet ikke noget, der står ved siden af virksomheden – det er noget, han bruger aktivt.
– Når jeg har arbejdet med EduEnvire, har jeg brugt det, jeg har lært om forretning, kommunikation og salg til at forstå skolerne bedre og forklare værdien af idéen, forklarer Elijah Williams.
Det gælder både i møder med gymnasier og på scenen, hvor han pitcher sin løsning.
– For mig har praktikken været et sted, hvor teori ikke bare var noget, man lærte – men noget man faktisk kunne bruge til at skabe noget i virkeligheden.
Tror på idéen – og sig selv
Rejsen har ikke kun udviklet hans virksomhed, men også ham selv.
– Jeg har fået mere mod, mere selvtillid og en stærkere tro på, at man faktisk kan skabe noget selv og følge sin vision, hvis man tør tage chancen, siger Elijah Williams.
Nu handler det om næste skridt: testforløb, investorer og videre udvikling. Og en lille hovedopgave på studiet, så han om 2 måneder kan kalde sig færdiguddannet handelsøkonom fra erhvervsakademiet.
