Efter mange år i Forsvaret, hvor han har rejst til forskellige verdenshjørner og samarbejdet med mennesker fra diverse kulturer, så Jonas Klysner Christensen muligheden for at deltage i Vietnam Summer School som en naturlig forlængelse af sin interesse for kulturforståelse.
- Jeg har altid været fascineret af at arbejde med mennesker fra andre kulturelle baggrunde. Det adskiller sig markant fra den type kulturmøde, vi oplever på en kort ferie sydpå, siger Jonas Klysner Christensen.
For ham var det en oplagt mulighed, især fordi hans studie til logistikøkonom netop betoner vigtigheden af kulturforståelse i opbygningen af relationer med leverandører og samarbejdspartnere.
- Kultur kan spille en afgørende rolle i forhandlinger og aftaler, og derfor var det et naturligt valg for mig at tage til Vietnam, forklarer han.
Lærerig rejse
Vietnam Summer School bød på en spændende blanding af fagligt og kulturelt indhold i 14 dage. Jonas og et par medstuderende fra Erhvervsakademi Dania ankom et par dage før, programmet startede for at tilpasse sig det varme klima og få en forsmag på det lokale liv.
- Det var godt givet ud, da sommerperioden i Vietnam er meget varm. Ved at komme lidt tidligere fik vi mulighed for at akklimatisere og udforske byen, inden programmet gik i gang, fortæller logistikøkonomen.
Som en del af sommerprogrammet deltog de studerende i en række forskellige aktiviteter, både på campus og ude i erhvervslivet.
- Vi havde undervisning i emner som kultur og nationaløkonomi, og vi besøgte også lokale virksomheder. Derudover var der arrangeret guidede udflugter, og vi havde en weekendtur til Mekong Delta, hvor vi fik et indblik i livet uden for de travle byer, siger han.
Holdet bestod af studerende fra flere forskellige lande, og Jonas formåede at skabe gode relationer under opholdet.
- Man når selvfølgelig ikke at lære alle lige godt at kende, men jeg fik skabt nogle stærke bånd med både de danske, tyske og vietnamesiske studerende.
Store kontraster
En af de mest bemærkelsesværdige oplevelser for Jonas var den kulturelle kompleksitet i Vietnam, hvor tradition og modernitet eksisterer side om side.
- Vietnam er et land i vækst, og det er en fascinerende blanding af det traditionelle og det moderne byliv. Fra gade til gade kan kontrasterne være store, men de lokale er altid venlige og imødekommende, forklarer Jonas.
Han bemærker, at vietnameserne kan virke indadvendte, afhængigt af hvilken del af samfundet man befinder sig i.
- Men så snart man kommer lidt under overfladen, er de utrolig venlige, nysgerrige og munter at være sammen med. Det er en fordel at have en vis kulturel forståelse inden rejsen, så man ved, hvordan vi som danskere adskiller os fra vietnameserne, tilføjer han.
Anbefaling til fremtidige studerende
Når Jonas bliver spurgt, om han vil anbefale andre studerende at tage på Vietnam Summer School, er svaret klart:
- Jeg vil helt klart anbefale det, hvis man ønsker at opleve en kultur, der er meget anderledes end vores egen. Men man skal være klar på, at det ikke er som en ferie på Gran Canaria. Man kommer til at spise mad fra gadekøkkener, opleve anderledes dufte og se en anderledes tilgang til affaldshåndtering, fortæller han.
Han understreger, at disse forskelle også kan være en del af charmen og udfordringen. Flere af de studerende valgte at rejse videre efter sommerprogrammet, hvilket Jonas også ser som en fordel, da programmet ligger i sommerferien.
- Det vigtigste er, at man får en oplevelse af et land og dets befolkning, som man aldrig ville få som turist, konkluderer han.